De quelle famille fait-on le portrait ?

On pourrait tenter, à partir de ces moments figés dans la mémoire familiale, de remplir les cases vides afin de compléter un récit dont la photo ne nous dévoile qu’une partie. Au sujet des photos de famille en tant qu’objets mis en valeur, la penseuse féministe Sara Ahmed écrit : « Nous devons nous demander ce qui est mis de côté, ou laissé de côté, dans le récit de l’histoire familiale¹ 1 - Sara Ahmed, Phénoménologie queer : Orientations, objets et autres, traduit de l’anglais par Laurence Brottier, Montréal, Rue Dorion, 2022, p. 135.. » En d’autres termes, même si elles sont omniprésentes dans la culture visuelle, ces photos se bornent généralement à figurer la famille dite traditionnelle. Cette limitation amène la possibilité d’une réflexion sur d’autres manières d’aborder la représentation des structures familiales. Vu l’abondant traitement dont l’art du portrait familial fait l’objet dans l’histoire de la photographie amateur et professionnelle, nombre d’artistes queers, parmi lesquels JJ Levine, Jamie Diamond et Naima Green, sont naturellement fascinés par la notion même de famille, à savoir comment on la définit et ce qu’elle a le potentiel de devenir. S’appuyant sur la tradition du portrait de famille, les trois artistes travaillent à élargir les catégorisations habituelles dans l’optique de montrer la multitude de structures familiales au sein des communautés queers. Toutefois, leurs œuvres ne font pas que repousser les limites inhérentes aux pratiques photographiques conventionnelles : elles contribuent aussi à démultiplier les définitions de la famille, pour révéler la promesse que l’avenir réserve aux parentés queers. Levine et Green se montrent solidaires des communautés LGBTQIA2S+ en s’efforçant de les représenter le plus authentiquement possible ; Diamond, de son côté, cherche plutôt à subvertir la définition normative de l’unité familiale.