Jo-Anne BalcaenJob Titles by Rank and Alphabetical Order, 2014.
Photo : permission de l'artiste

La logique administrative dans les œuvres de Jo-Anne Balcaen et d’Anne-Marie Proulx

Trente-cinq ans se sont écoulés depuis la parution de The Humiliation of the Bureaucrat: Artist-Run Centres as Museums by Artists (1983), essai dans lequel AA Bronson recense les conditions de travail des artistes et les difficultés qu’ils affrontent, dont une bonne partie persiste jusqu’à aujourd’hui, même si elles ont changé de forme. La communication entre les communautés artistiques du Canada, par-delà les vastes distances qui les séparent, demeure limitée. Les artistes actifs continuent de se sentir exclus des musées et des galeries établis ; les grandes institutions, d’exercer une influence notable sur la circulation et l’interprétation des œuvres contemporaines ; et le financement des arts, de déterminer les pratiques considérées comme viables. Dans pareil contexte, le sens critique et l’ironie restent des armes incontournables dans un milieu où l’on s’interroge sur les conditions d’exercice de son travail¹ 1 - Parmi les textes récents sur ces conditions de travail persistantes et les transformations que subissent les emplois dans le domaine des arts, notons Journée sans culture, Troubler la fête, rallumer notre joie, Montréal, 2015 ; Elaine Chang, Andrea Lalonde et coll. (dir.), Decentre: Concerning Artist-Run Culture / À propos de centres d’artistes, Toronto, YYZBOOKS, 2008 ; Jo-Anne Balcaen, Survey for Cultural Workers / Questionnaire pour travailleurs culturels, 2015, publié à compte d’auteure et abordé dans le présent article ; et Jeff Khonsary et Kristina Lee Podesva (dir.), Institutions by Artists: Volume One, Vancouver, Fillip (Folio), 2012, qui renferme un texte dans lequel AA Bronson revient sur son essai original..

L’ironie, en particulier, demeure une posture essentielle pour les artistes qui abordent la logique administrative dans le secteur des arts, ne serait-ce qu’en raison de l’ennui mortel que peuvent distiller des sujets comme l’administration et la logique. Leur esprit critique les incite néanmoins à examiner les structures souvent incontestées dans lesquelles ils évoluent tout en sapant l’autorité que celles-ci projettent.