Le Grand Tour, entre les biennales et l’Ancien Régime
Le Grand Tour, après tout, est un concept historique précis, associé au 18e siècle européen, à ce qu’on appelle souvent encore (avec de plus en plus de précautions) le siècle des Lumières. C’était « un voyage initiatique qui [permettait] aux jeunes gentilshommes anglo-saxons […] d’élargir leurs connaissances des pratiques sociales et politiques des divers États du Continent tout en s’imprégnant de culture classique en Italie1 1 - Pierre Chessex, « Grand Tour », dans Michel Delon (dir.), Dictionnaire européen des Lumières, Paris, Presses universitaires de France, 1997, p. 599. ». Par où commencer à décortiquer cette phrase ? Chacun de ses mots est une bombe à retardement, dans le climat de relecture historiographique d’aujourd’hui ; déjà en 2007 (et plus encore en 2017, quand la presse artistique en parlait de nouveau), le concept n’était pas si innocent que ça.
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