Sans signature : du statut du style dans la peinture abstraite

Pourtant, bien que la signature de l’artiste ait longtemps été reléguée au dos de la toile, l’histoire de l’abstraction en Amérique du Nord a toujours été caractérisée par la quête d’un « style signature ». Les marques et motifs personnels servaient à associer de manière irréfutable l’expression visuelle non figurative à l’identité et à la personnalité de l’artiste. Les expressionnistes abstraits tels que Jackson Pollock et Robert Motherwell cherchaient à élaborer une forme distincte qui remplacerait un nom gribouillé au bord de la toile. C’est dans cette optique que Barnett Newman a adopté le « zip » comme dispositif de composition, afin de différencier ses abstractions de celles des autres peintres. De même, bon nombre d’artistes contemporain·es s’efforcent de mettre au point des techniques d’application de la peinture originales, immédiatement reconnaissables dans une foire d’art animée ou une grande exposition collective.