La presse écrite revisitée par karen elaine spencer

La production artistique de karen elaine spencer se définit essentiellement par un engagement social et politique. Son travail, profondément orienté vers la démocratie, la justice et la solidarité sociale, remet en question les structures hiérarchiques de notre société et élabore une réflexion sur les relations de pouvoir, sur la marginalisation, sur l’exclusion et sur les inégalités sociales. Écrire son nom sans lettres majuscules est d’ailleurs une manière subtile pour l’artiste de contester les traditions hiérarchiques et de prioriser l’énoncé sur l’énonciateur. L’écriture et la performance sont omniprésentes dans sa pratique qui oscille entre le travail en atelier et les projets dans l’espace public qu’elle documente sur son site web1 1  - likewritingwithwater.wordpress.com.. La lenteur, la répétition et la flânerie sont des moyens souvent utilisés dans ses créations artistiques pour réfléchir sur notre manière de vivre en société. Une performance de 2013, par exemple, visait à sensibiliser les gens sur le phénomène de l’itinérance à New York. Pendant quatre jours, de 10 h 30 à 14 h 30, l’artiste errait sur la 14e rue, portant deux panneaux de carton à la manière d’une femme-sandwich (un devant et l’autre sur le dos) sur lesquels était écrit au feutre noir : How many is too many ?

La série Headlines (2014-2015)² 2 - Présentée à l’hiver 2017 à la galerie Ellephant de Montréal. propose un corpus de peintures qui explore l’univers de la presse écrite. Par un graphisme arbitraire et singulier proche de l’abstraction, spencer rapporte différents titres d’articles de journaux québécois, canadiens et étrangers sur de petites toiles de lin carrées. Son procédé de retranscription est lent, répétitif et laborieux contrairement au rythme effréné des médias de l’information. Ce projet axé sur l’écriture de presse porte et sollicite un regard en profondeur sur la transmission de l’information d’intérêt public (c’est-à-dire l’information que le public doit savoir compte tenu de sa portée politique, sociale ou économique) essentielle au fonctionnement démocratique de notre société.