Travail

Face aux mutations actuelles dans le monde du travail, certains artistes s’intéressent à la question du post-travail. Ils y participent parfois en devenant eux-mêmes employeurs afin de faire saillir les aberrations d’une activité salarié qui, non seulement n’est pas aussi productive qu’elle le devrait, mais qui est aussi susceptible de confiner les employés dans des tâches absurdes qui n’ont pas sens. Face à ce constat, ils cherchent à reconquérir des temps improductifs et anticipent en cela un monde dans lequel le temps libéré permettrait de créer des projets individuels et collectifs plus utiles à la société.

Dans un ouvrage récent, Dave Beech examine la question de l’exceptionnalisme de l’art dans les modèles économiques classique, néoclassique et marxiste. À cause de son mode de production particulier, l’art n’est pas une marchandise typique, de sorte qu’il échappe à la théorie de la valeur-travail et qu’il ne respecte pas la loi de l’offre et de la demande. Pourtant, dans l’économie postfordiste, les artistes souffrent des mêmes conditions de vie précaires que les autres travailleurs. Dans ce contexte, artistes et activistes contemporains rattachent leurs conditions de travail collectives au modèle du capitalisme néolibéral.
[Traduit de l’anglais par Sophie Chisogne]

À partir de la notion de logique administrative, définie par Clive Robertson comme « les mécanismes du pouvoir bureaucratique au sein des organismes culturels traditionnels et non traditionnels », l’auteur analyse une œuvre récente de Jo-Anne Balcaen sur le thème du travail et du statut professionnel dans le secteur des arts, ainsi qu’une œuvre d’Anne-Marie Proulx sur la gestion collective des centres d’artistes. Les deux artistes posent un regard critique sur la dynamique du pouvoir dans la gestion des arts, dynamique qui s’inscrit dans une logique administrative qui masque des conditions de travail brutales et des inégalités systémiques profondes selon une propension à l’obscurcissement éhontée, typique des bureaucraties, qui favorise le maintien de la stratification sociale.
[Traduit de l’anglais par Margot Lacroix]

Le portrait statistique des artistes en arts visuels dévoile et confirme depuis déjà quelques années les conditions difficiles de la pratique. Pourtant, de nombreuses initiatives, dont la Journée sans culture, ont déjà exploré et exposé les problématiques professionnelles et personnelles d’une carrière dans le champ artistique. Dans l’esprit de ces réflexions, l’art de Joshua Schwebel représente une piste de solution. À travers des interventions spécifiques répondant à des besoins précis, Schwebel met les iniquités du milieu sous les projecteurs et montre ainsi l’importante responsabilité des agents culturels quant à la reconduction et à la résolution de ces préjudices.

Servitude volontaire ou capacité de l’art à infiltrer un système sans y perdre sa propre langue : comment les artistes investissent-ils le champ du travail ? Jean-Charles Massera, Liv Schulman, Romana Schmalisch et Robert Schlicht mettent en scène l’art qui, flirtant avec l’utilitarisme de la société néolibérale, devient partie prenante d’un jeu de rôle au risque de voir basculer son sens et sa fonction dans un monde schizophrène. Mais avec ironie, l’injonction d’efficacité et de productivité et l’aliénation subséquente qui guette le travail comme l’art aboutissent à l’inverse au blocage et à la déréalisation. Prenant ce contexte pour matériau, les artistes travaillent la langue de l’intérieur, par les formes qu’ils créent à la jonction du documentaire et de la fiction.

Avec sa série en cours, Occupations (2012-), l’artiste ghanéen Ibrahim Mahama transforme de vieux sacs de jute, utilisés à l’origine pour le transport du cacao et du charbon au Ghana, en vastes chapes ou sortes de tentes dont il se sert ensuite pour recouvrir des sites architecturaux un peu partout dans le monde. Ce texte portant sur les installations de Mahama s’intéresse en particulier à son utilisation de la toile de jute et examine les différents processus de travail présents dans la production et la mise en circulation du matériau, et donc dans l’ensemble de son œuvre. Cette histoire du jute, où s’enchevêtrent le travail et les capitaux internationaux, montre clairement que les œuvres de Mahama sont le fruit du labeur des humains. Le texte aborde également des questions cruciales sur la façon dont les marchés capitalistes tendent à occulter le travail industrialisé.
[Traduit de l’anglais par Nathalie de Blois]

L’exposition Room(s) to Move : je, tu, elle, présentée par Sophie Jodoin au centre EXPRESSION de Saint-Hyacinthe, au MacLaren Art Centre de Barrie et au Musée d’art contemporain des Laurentides de Saint-Jérôme, dresse le portrait triple d’une femme à travers les régimes intimes, sociaux et médicaux qui tendent à la circonscrire. Projet-bilan marquant la pratique des sept dernières années de l’artiste et réfléchi en collaboration étroite avec la commissaire Anne-Marie St-Jean Aubre, l’exposition marque un tournant important dans la carrière de Jodoin – tournant marqué par la forte présence du langage comme mode opératoire. Le corps, toujours aussi important dans son travail, se fait toutefois plus implicite, télescopé dans la posture même du regardeur, devenu lecteur, et de son rapport à l’espace et à l’architecture.